在风尘孤烟的湘赣边界，水盘公路平均海拔1000米左右，最高海拔1400多米，地处高海拔崇山峻岭中，地势险峻，环境恶劣，路陡弯多，而且塌方、泥石流有如家常便饭，每年还有两个月的冰冻期……这条路被称作株洲市的一条“天路”，张爱平、何仁秀夫妻俩顶着风吹日晒，冒着霜打雨拍，辛勤劳作在公路上，用汗水和生命保障着公路的畅通。

张爱平、何仁秀正用铁锹在路上清理碎石。图片来源：中国文明网·株洲站

　　3月下旬，山脚下已是春暖花开。在水盘公路上却感受不到一丝春天的气息，这里寒风凛冽，张爱平、何仁秀正用铁锹在路上清理前一天夜里塌方垮下的碎石。

　　张爱平说，几乎每天都要上路清理，特别是弯急下坡路段，每天要去几次，总担心这些地方出事故。

　　张爱平夫妻在水盘公路从事养护工作的16年，是变与不变的16年。

　　变化的是52公里长的公路路况，不变的是夫妻俩爱路如命的执着之情。

　　16年坚守"天路" 一辈子做好养路一件事

　　在湖南株洲炎陵县境内的水盘公路（炎陵县水口镇至江西遂川县营盘乡）上，常年都能看到一男一女挥舞着铁锹清理路面和水沟的泥石，他们就是夫妻养路工张爱平、何仁秀。

　　水盘公路全长52公里，是在湖南海拔最高的酃峰脚下，平均海拔1000米以上，有株洲的天路之称，地势险峻，道路崎岖，人迹罕至，是株洲最南边通往江西的唯一通道。原来的养路工人在这里坚持不过两三年，最少的只呆了3个月，但张爱平、何仁秀夫妇从1999年初开始，坚持下来一干就是16年。16年来不变的是对这条公路的感情。张爱平说，夫妻在水盘公路上工作，看着公路变化成现在的样子，对这条公路充满了感情，他们爱路如命。

 

　　张爱平、何仁秀正用铁锹在路上清理前一天夜里塌方垮下的碎石。图片来源：中国文明网·株洲站

　　他们夫妻是株洲炎陵县交通运输局下属的养路公司员工，丈夫张爱平今年58岁，从18岁开始养路，干了40年，妻子何仁秀今年56岁，结婚后一起干了33年。路人常说，他们夫妻是一辈子只干了一件事——养路，一辈子就做了一种人——养路工。但觉得张爱平、何仁秀夫妇，既然选择了这一行，他们把路修好了，也算是在做积善行德的好事吧。

　　300多次与死神“擦肩” 执着养路情让他放弃离开念头

　　炎陵全县的养路工人们都清楚，选择了养护这条公路，就选择了艰辛，选择了危险。这条路上的岩层松散得有点“邪门”，不分晴雨，塌方常常不期而至，每年大小不下60次，张爱平、何仁秀夫妇因此在路上被困过好多次。

　　曾经有记者采访时问他：“张师傅，你们夫妻这辈子遇到最危险的是什么事？”张爱平跟他讲了两次经历。一次是2006年5月的一天，他们正在水盘公路黄草路段清理塌方和整理水沟，突然遭遇公路上方泥石流，经验丰富的张爱平大声提醒老婆，“快跑！要塌方了。”塌方瞬间就来了。张爱平猛地把她往外面推了一把。她刚到安全的地方，只听到“轰”的一声沉闷的巨响，身后刚才工作的地方发生了塌方。张爱平的左脚被石头击中，摔倒在地。他老婆不顾一切把他从乱石的漩涡中抢出来。

夫妻养路工张爱平、何仁秀正在清理路面和水沟的泥石。图片来源：中国文明网·株洲站

　　另一次是2007年的夏天，暴雨后发生了大塌方，路上全被堵了，张爱平戴着安全帽在指挥铲车工作，突然一块滚下来的石头砸中他的头，安全帽被打破了一个大洞，掉到了地上。回忆往事，何仁秀仍旧心有余悸。

　　“自己有多少次与死神擦肩而过？”张爱平翻开自己的记事本，像是在努力回忆着那些发生在自己身上的事，那一年25次，那一年63次……这些年来，像张爱平列举的突发事故，他们夫妇曾先后历险300多次。

　　10多年来，也曾有人问张爱平否想过离开这里，“想过，但这条路总得有人养护呀！”基本上每次张爱平都是这样回答别人的。

　　吃冷饭、饮山泉 “野外”生活练就夫妻“牛肠马肚”

　　张爱平、何仁秀夫妇养护的这条路有三怪，天气怪、道路怪、环境怪。

　　一怪是“山里天，孩子脸。”刚才还艳阳当空，突然就会阴云密布，云雾缭绕，倾盆大雨，山下下雨，山上出太阳是非常正常的事，白天的能见度都只有几米，晚上有时根本不能通车，下起大雨，气温会陡降好几度，山风横吹，最大风速达七八级，雨具根本发挥不了作用，他们的衣服常常湿了又干，干了又湿。

　　二怪是用“九曲十八弯”来形容这里路一点也不过分，全程52公里的公路，平均海拔1000米以上，有3个90度的“死弯”，163个大弯。行车的司机常说，走这段路，手里的喇叭要按个不停，脚里的刹车与油门要交换不停，眼睛和耳朵要时刻注意，因为路都是从石缝凿出来，基本上都是临崖路，有炎陵县的蜀道之称。

　　三怪是气候条件恶劣，一年里，冬季的冰冻期，短则两个月，长则三个月。不仅冰雪压坏的树容易阻断路，就连悬崖上的岩层结冰后都会引起塌方。这个时期，他夫妻都是用绳子捆着鞋子上路去清理障碍。

张爱平正在清理碎石。图片来源：中国文明网·株洲站

　　在2008年的冰灾期间，不少回家过年的人，只能步行，有的走上几个小时，有的走上一两天，公班房成为这条“天路”上的救助中转站，成功地救助了上百个途经的路人。被救助的人都非常感激，这些也是他们夫妻俩最感欣慰的事情。

　　为了养好路，确保公路畅通，张爱平、何仁秀夫妇都是带饭上山，饿了，啃几口冻得冰冷的饭。长期的“野外”生活，夫妻俩也练就一副“牛肠马肚”：吃冷饭、直饮山泉水从不闹肚子。他们每年都将近360天在路上度过，有9年是在山上过年，大年初一都没有休息。水盘公路原来是全县最差的一段，自从张爱平夫妇接手后，养护工作年度考核一下子变成最好的路段。

　　光荣：40多岁入党 自豪：夫妻被评为“优秀养路工”

　　2002年6月，张爱平入了党，成为一名光荣的中国共产党党员。有人问他：“你都40多岁还入党，有什么意义呢？干吗思想还这么上进？”张爱平笑着说：“我入党又不是去争什么，只不过是去完成自己一个长久的心愿。我40多岁入党，是共产党认可我这个人，认可我做的这些工作，才欢迎我加入到这个家庭，我因此在同辈人中都感觉无尚光荣。”

　　曾有记者问张爱平：“在这里自然条件这么恶劣，你儿子都在长沙开公司，你为什么还要坚持下来？”张爱平回答说：“确实，现在儿女都长大了，儿子和女儿在长沙开公司，各方面条件都不错了。”其实，从选择干这一行开始，他们夫妻就爱上了这个职业，一直干了16年，他们对这条路已经有太深的情感，它就像是他们的孩子，让他们割舍不了。

张爱平和老人们在一起。图片来源：中国文明网·株洲站

　　“湖南省优秀养路工”荣誉证书是张爱平厚厚一叠获奖证书中，最让他们夫妇感到自豪的一本。面对荣誉，张爱平甚是坦然：“我只做了应该做好的事，却给了我这么多、这么高的荣誉。我要说感谢我的家人，没有他们的支持，我不可能做到今天。我妻子嫁给了我，也就嫁给了马路，她常说让我一个人出去不放心，苦也没办法，两个人在路上有个伴才好。我的儿女也是在公班房长大的，甚至他们从小也帮着我们养路，儿女们春节回来，大部分都在公班里过的。家中的老人也支持我的工作，我感觉对家人没做到自己应尽的义务。”

　　“只要我们夫妻还能够做事，我们一定会相依相伴，坚守在公路上，甘当平凡的铺路石，为人们出行提供方便。”这对高山上的夫妻养路工日复一日，年复一年，用他们粗糙而勤劳的双手撑起了山区公路的一片蓝天。