卢作孚 资料图
这是一支古怪的“无敌舰队”：有颜色鲜艳的法国渔船，有运载乘客的旅游船，还有维修船、小型护航船、扫雷艇、拖网渔船、驱逐舰、英国空救援船、雷达哨船……
一些大船不顾落潮的危险差不多冲到了岸上……
沙滩上有被炸弹击中的驱逐舰残骸、被丢弃的救护车……
到处是地狱般可怕的喧闹场，炮兵不停地开炮，炮声轰轰，火光闪闪，天空中充满嘈杂声、高射炮声、机枪声……
这支杂牌船队就是在这样危险的情形下，在一个星期左右时间里，救出了三十三万五千人。
这就是二战中举世震惊的奇迹－－敦刻尔克大撤退。
然而，你不知道的是，早在这个奇迹发生的两年前，1938年10月，远在中国长江沿岸一个名叫宜昌的小城里，一场更加伟大的“敦刻尔克大撤退”已经开始了。
故事要从这个被誉为“中国船王”、名叫卢作孚的人说起……
民生公司第一艘客轮－－“民生号”。 资料图
卢作孚（1893年－1952年），原名魁先，重庆市合川人，我国著名的爱国实业家、教育家、社会活动家。1925年他创办的民生轮船公司是中国近现代最大和最有影响的民营企业集团之一。
由卢作孚创建的民生公司重庆总公司办公大楼。资料图
一个没有受过学校教育的学者
1944年，在一期《亚洲与美国》的美国杂志上，一篇题为《卢作孚和他的长江船队》的文章曾对卢作孚做过如此的描述：一个没有受过学校教育的学者，一个没有个人享受要求的现代企业家，一个没有钱的大亨。
之所以称卢作孚是“一个没有受过学校教育的学者”，是因为他的学历仅仅是小学毕业而已。
1893年4月14日，卢作孚出生于重庆市合川县一户贫苦人家。卢家有六个孩子，父亲为了养家糊口，长年累月在外贩卖麻布，人们都习惯叫他“卢麻布”。卢作孚从小聪明好学，但由于家境贫寒，1907年小学毕业后，他就未能再继续升学。
一年后，不甘命运摆布的卢作孚在亲友的帮助下，步行十多天来到成都，到一所补习学校学习数学。数学天分极高的他，很快不满足于课上的缓慢进度，开始自学。
几个月的时间内，他就学完了数学课程。此后，为了学习英文版的高等数学，他又开始攻读英文。不久，人们惊奇地发现，这个补习生竟然变成了补习老师！他不仅招收数学补习生，甚至还编辑著书，先后编著了《中等代数》、《三角》、《应用数题新解》、《解析几何》……大家开始称他为“小学博士”。
那年，卢作孚16岁。
看到这里，或许你会认为，卢作孚将会成为一个数学家。
但是，他没有。
1938年宜昌大撤退时，抢运人员和物资的民生公司轮船航行在长江上。资料图
