吴贻芳提倡并丰富了“厚生”的精神。她大公无私，总是为别人和国家的利益着想。她所取得的那些成就，不仅因为她的坚定和执著，还有那颗关心学生和热爱祖国的心

李可柔、毕乐思主编，中国档案出版社2009年8月出版

　　金陵女子大学的校训是“厚生”。这是教授们和第一届学生（包括吴贻芳在内）所提出确立的。“厚生”的含义来自《约翰福音》第10章10节耶稣所说的话：“我来了，是要叫人得生命，并且得的更丰盛。”

　　吴贻芳相信并强调这段经文中服务他人之内涵，不断劝诫人们要更好地服务于别人。她在自己所写有关金陵女子大学的简短回忆中解释说：“当时学校用‘厚生’作为校训，其含义是，人生的目的，不光是为了自己活着，而是要用自己的智慧和能力来帮助他人和社会，这样不但有益于别人，自己的生命也因之而更丰满。学校用这个目标来教导学生，并通过学校生活的各方面，以潜移默化的方式引导学生向这个方向努力。”

　　吴贻芳用这种服务于人的价值观念来教导学生，并鼓励学生去实践服务于社区、国家、民众，特别是为中国的妇女们。为了让学生们有较容易的实践开端，吴贻芳为她们提供实际的服务机会，并鼓励她们参与地方社区的社会服务项目和教育工作。作为校长，吴贻芳不断地扩展学校的社区服务活动项目。例如，1939年，金陵女子大学在四川成都附近的农村建立了一个服务站，为当地的妇女和儿童提供教育、医疗和工业等方面的服务。

　　吴贻芳反复强调的服务于别人的理念，激励了许多的学生。植物学家胡秀英是金陵女子大学一位杰出的校友，她曾经回忆说，金陵女子大学深化了她在农村养成的舍己为人的习惯和在教会中所受的为上帝而活的训练。对此，胡秀英写道：“道德最高的境界是忘记自己，服务他人。虽然世界各地的人们语言不同，但是大家在这一点上的看法是相同的。”吴贻芳还鼓励毕业的学生参加农村重建的工作。她还计划通过输送金陵女子大学的工作人员前往海外接受培训，来促进中国的农村重建工作。例如，吴贻芳敦促博士生考虑将农村的教育作为毕业论文的主题，以论证在整个中国重建格局中农村重建工作的重要性。

　　事实上，吴贻芳用自己的一生诠释了“厚生”的含义。她对待学生、同事和学校慷慨大方，一如既往。有一次，她发现一位前往农村提供服务的学生没有雨衣，就将自己的借给了那位学生。作为校长，吴贻芳还经常将自己的一些特别收入（如演讲费等）转交给学校。1942年，吴贻芳告诉校董会，表示通过此类资源，金陵女子大学实际上“赚钱”了。在金陵女子大学关闭多年之后，吴贻芳甚至将母亲传给她的珠宝首饰变卖，用以帮助一位身处困境的前金陵女子大学的工作人员。1979年，吴贻芳应邀前往美国接受密歇根大学为杰出校友所颁发的“雅典娜奖”，中国政府为其此次出访拨款25000美元。结果，她与两位陪同人员只用了3500美元，其余的都归还给政府。

　　一位金陵女子大学的校友认为，吴贻芳慷慨地付出自己的时间和精力服侍别人，珍惜利用每一分钟，这种素质和品格正是她能够为金陵女子大学和中国作出如此多贡献的秘诀之一。吴贻芳的生活非常忙碌。例如，在日本侵华战争期间，她习惯于利用在防空洞中躲避空袭的时间写信和开会。在成都的那几年里，有一次，一位学生在一个星期天很早就起来，惊讶地发现吴校长正在打扫宿舍的走廊。而吴校长只是简单地解释说，自己正好有空闲的时间，所以就找点事情干干。

　　吴贻芳成功的另一个因素是她有极其出色的口才。在当学生的时候，她就能够出口成章，不需要发言稿。一位曾经与吴贻芳一同在金陵学习的校友回忆说：“她看起来安静、平稳和保守，像是一位出自传统家庭的大家闺秀，而不像是妇女教育界的先驱人物。我记得，特别是在她担任学生自治会主席的时候，她主持会议的方式和优美准确的表达，都令我敬佩不已……”

　　1919年，谢婉莹女士（冰心）在中国北方协和女子大学（北京协和女大）上学的时候，曾经听过吴贻芳的演讲。冰心多年后回忆说，吴贻芳的风采给了她极为深刻的印象。吴贻芳既端庄又和蔼，她从容地走上讲台，演讲时条理清晰、声音明朗，这些都令冰心感到，协和女大还从来没有这样杰出的演讲者。从那时起，冰心就开始以吴贻芳为楷模。（乔可怡）

　　（摘自《光与盐》，李可柔、毕乐思主编，中国档案出版社2009年8月出版）