竺可桢 资料图

　　进入新世纪，极端天气从来没有如此密集地光顾我们生存的这个星球。在即将过去的这个冬天，极寒、干旱肆虐全球不同的角落……气候变化问题越来越受到人们关注。在生活中，人们更多通过天气变化感知气候变化的动向，天气预报则成为人们了解天气变化的主要途径，那些变换跳跃的数字，左右着人们的穿衣出行，甚至喜怒哀乐，成为每天生活不可缺少的一部分。

　　但是，你也许很难想象，1930年之前，中国天气预报领域一直是被外国人所垄断，将天气预报“主权”收回的，就是中国近代地理学和气象学的奠基人竺可桢。

　　不仅如此，在竺可桢84年的生命历程中，他建立了中国第一个地学系，第一次在中国历史上提出了人口问题，开创了中国气象学，开辟了中国对台风、季风、物候、气候变迁等领域的研究。

　　向学为国，终成“问天”第一人

　　竺可桢出生于浙江绍兴东关镇的一个粮商之家，父亲竺嘉祥因受到“万般皆下品，唯有读书高”传统思想的影响，很希望自己的儿子也能以读书奔出个好前程。而自小秉性温和的竺可桢也不负所望，勤奋刻苦，聪明好学。1910年，竺可桢以优异的成绩考取了“庚子赔款”留学美国的名额。在那个晚清政府软弱无能的年代，“庚款留学”的代价是极大的。为了回报自己的祖国，竺可桢在填报专业时毫不犹豫地选择了农学，在他看来“中国以农业立国”，学习农学将来可以更好地报效祖国。可令他始料未及的是，美国当时的农业科学并不发达，农业的体制和耕作方式也和中国不一样，而此时修改专业为时已晚。直到他毕业后，竺可桢才转到地理系，选定了一个与农业关系最密切的学科：气象学。

　　1918年，竺可桢以优异的成绩顺利完成学业，获得了哈佛大学气象学博士学位。归心似箭的他拒绝了美国多所高校的邀请，满心希望地踏上了归国的轮船。他憧憬着用自己的所学报效祖国，期盼着早日实现“科学救国”的理想。然而，他在美国留学的这些年，正是中国军阀割据、内战频繁的时期，整个国家在战乱中满目疮痍。

　　摆在竺可桢眼前的现实是残酷的。当时的中国仅香港和上海徐家汇有两座用于观测气候变化的测候所，却均由外国人控制，竺可桢很痛心，在他看来“夫制气象图，乃一国政府之事，而劳外国教会之代谋亦大可耻也。”而唯一由中国人自己管理的中央观象台却是一片衰败之象。即便这样，中央观象台还将竺可桢这样有着渊博知识的气象学家拒之门外。残酷的现实无情地打击着竺可桢，无奈的他只好选择去大学任教。

　　在南京高等师范学校任教期间，竺可桢建立了中国第一个地学系，在校园内那颗六朝古松下他建立了自己的气象站，无论是严寒酷暑还是刮风下雨，他都和学生一起准时观测，详细记载每个天气要素，毫无疏漏。当时的中国还有一个人也同样认识到了气象的重要性，他就是蔡元培。1927年蔡元培创办中央研究院，便邀请竺可桢筹建中央研究院气象研究所并担任所长，这也成为落后的中国气象科学一次重要的转机。

　　竺可桢对筹建气象研究所倾注了极大的热情，经过反复的考察和斟酌，他把研究所定在了南京城中的北极阁。那时的北极阁是一片荒山，竺可桢便带头和同事们坚持年年种树，到抗战前，已种了10万颗树。为把这里建成现代气象研究基地，竺可桢建楼修路，甚至接自来水这样的事，都亲力亲为。今天北极阁内那条黄沙马路，那一砖一瓦，一草一树，无不见证着竺可桢在创建气象研究所的道路上呕心沥血的付出。

　　1930年元旦，中央气象研究所正式绘制东亚天气图，并发布天气预报和台风预报，这是中国人对自己的国土和海域，独立自主预报天气的开端。