千山万水我何曾，

　　解放追随愧此身。

　　双鬓斑斑知未晚，

　　大群改造作新人。

　　这是一位八旬老者追求进步的迫切心情。这位老人的一生，经历了腐败透顶的清王朝、军阀割据的民国、蒋介石的独裁统治，直到社会主义的新中国。

　　他是教育家，又是实业家们的组织者，还是同共产党合作进行民主革命的坚强斗士。今天，就让我们共同走近这位杰出的爱国者，走近黄炎培。

　　探求新学的热血青年

　　19世纪末20世纪初的中国，外有列强欺侮压榨，内有清庭衰微败落，正是民族苦难日深之时。大批的青年学子不甘忍辱偷生，奋起求新，盼望求得改变中国命运之法，黄炎培正是其中之一。

　　一直接受传统教育的黄炎培21岁时已考取秀才，可自幼生长在人文荟萃、信息灵捷的上海，也让他不同于一般秀才而多了一分圆融与开阔。眼见山河破碎，黄炎培早已对科举取士、读书做官不感兴趣，他向往新学，渴望求知强国。

　　1901年，怀揣着“跳出圈子，跨上新文化教育舞台”的理想，黄炎培考入了上海南洋公学（上海交通大学的前身），师从教育家蔡元培。

　　南洋公学是中国人在上海创办的第一所大学。黄炎培考上的是公学新设的特班。该班由晚清翰林张元济倡议筹办，考试非常严格。后来，从这个班走出的大师级人物还有邵力子、李叔同、谢无量、胡仁源等。

　　对于青年黄炎培来说，入读南洋公学并且遇见了蔡元培，是他人生中一个至关重要的转折。黄炎培对这位“衣冠朴素、仪容整肃而又和蔼可亲”的老师十分崇敬，从建立师生关系之日起，无论在思想上、事业上还是政治上都是亦步亦趋。在蔡元培的引导下，他也尤其重视学习演说，以图“唤醒民众，开发他们的知识”。而蔡元培炽热的爱国精神也深深地感染了黄炎培，使他接受了“教育救国”的观点，并在日后倾力践行。

　　1902年，南洋公学爆发了中国学运史上的“一声霹雷”　－－“墨水瓶事件”。当时，学生们日益推崇民主自由思想，而个别教师仍习惯用专制、苛刻的礼教来束缚学生，对学生中萌发的新思想也不理解，双方的冲突最终导致公学200余名学生（除了几个老师外）全体退出学校，尽室皆空。

　　这次学潮也在黄炎培的心中激起了不小的波澜。身为亲历者，在那个人人做惯了奴隶、且唯恐做奴隶而不可得的社会里，黄炎培第一次感到自己作为一个“人”而把握了命运，表现出了正义和勇敢。不仅如此，他也从此不再停留于“国家前途究竟将变到什么样”之类的文人兴叹，而决意投身于救国实践。因为，他感到了那种“以天下为己任”的神圣职责。