杨怀保，1983年出生于陕西省勉县定军山镇的特困村——寨子坡村的一户贫苦农民家庭。

　　这个身高只有1.6米文弱朴实的大男孩，因为家庭原因，有着与其他孩子不一样的成长经历，被迫过早地成熟，承担起本不应该由他来承担的重担。

　　苦难的童年，恨后的爱——

　　“我那时挺恨我父母的，为什么把这么小的我丢在外面不管？后来回到父母身边后，才慢慢理解了父母的不易。”

　　5岁，在这个年龄，别人家的孩子还生活在父母的百般呵护下，即使没有过着衣来伸手饭来张口的日子，也不会过早地承担繁重的家务劳动。而懂事的杨怀保在打完猪草放完牛后，为了在田里忙活了一天的父母回到家吃上热乎饭菜，已经帮着家里做饭了。他的下巴只及灶台高，只能站在小板凳上炒菜。即使饭烧糊了，菜炒糊了，也让劳累了一天的父母感到无比欣慰。

　　刚上学时，杨怀保被父母送到远房亲戚家寄读。亲戚家离学校很远，他早上5点就得起床往学校赶。除了要走很长的山路，还要淌过四、五条河才能到学校，要是遇到下雨河水上涨，别的同学都有家长背着过河，他只能一个人看着湍流的河水大哭。有时运气好，遇到其他同学的父母接送，也会把他一起背过河。然而更多的时候，遇到河水上涨，他只有选择绕路翻过几座山去上学。

　　三年级的时候，父母让他回家照顾不满１岁的弟弟，好学的他为了不耽误学习，只好背着弟弟去上学。村里的小学是一间破土房，四面漏风，没有电灯，只有一块不像黑板的 黑板，每个班也就5个人。上课时，弟弟时不时会哭，他不得不哄着弟弟，有时还得给弟弟把尿，因此老师对他意见很大。

　　后来他到镇上的小学住校读书，每个学生每周要背6斤大米、一罐咸菜。杨怀保说：“宿舍是一间大通铺，人多太挤，大家只好交叉睡觉，因为缺水，不能经常洗澡，大家都脏兮兮的。”

　　上学路上的艰辛，过早品尝寄人篱下的滋味，让当时的他对父母很不理解。杨怀保说：“我那时挺恨我父母的，为什么把这么小的我丢在外面不管？后来回到父母身边后，才慢慢理解了父母的不易。”

　　初二那年，母亲重病，动手术花了1万多元。术后，母亲的病虽有好转，但基本丧失了劳动能力。为了供他和弟弟读书，给母亲治病，杨怀保的爸爸就去建筑工地打工。后来因工受伤，也丧失了劳动能力。杨怀保就用打工积攒的50元钱在学校附近租了间小屋，边打工边读书，同时照顾爸爸。

　　由于生活困难，杨怀保每天只能吃干馒头度日，长期缺乏营养的他高考时脑子一片空白，以至于考试后他误判了自己的成绩，低估了40多分。他在填报志愿时，不再考虑重点大学，而是选择了奖学金高的湘潭大学。因为爸妈在家里病着，高考后，他瞒着家人到建筑工地做小工。表哥看他又瘦小又可怜，晚上露天睡在工地上太辛苦，就帮他找了份饭馆传菜生的工作。自以为高考失利的他知道即使考上也没钱上大学，因此一心只想着怎么打工挣钱帮衬家里，直到班主任告诉他考了全校第5名，别的同学都已报到去了，他才匆忙拿着打工挣来的1200元钱到湘潭大学报到。

　　他在微博中写道：“生活给了我太多的磨难，前面的路还有很多坎坷需要我去跨越，我还将面临更多的挑战与考验，但我相信，只要不轻言放弃，终会走出一片艳阳的天空。”