“我能救祖国，能赶跑洋鬼子么？”

　　向警予有一个“很好”的出身，她的父亲是湖南溆浦县最大的商号“鼎盛昌”的经理。她父亲思想开明，对孩子的教育很重视。1903年，八岁时，向警予成为全县第一个入学的女学生。

　　向警予小时候生活的年代，正值清政府内忧外患的时候，古老而悠久的中国被帝国主义欺凌。那时救国主义思想在一些热血青年大脑里滋生、扎根。向警予的大哥就是其中的一位，她大哥支持孙中山的革命主张，后来留学日本并且参加同盟会。向警予大哥也是向警予走上革命道路的启蒙老师。

　　在家里，向警予的几个兄弟姊妹十分友爱团结，大家常在一起交流思想，学习历史。尤其是，大哥爱讲中外历史故事，向警予特别喜爱，深深沉浸其中。她也常常热烈地发表意见，就这样，渐渐培养出了雄辩的才能。

　　有一次，大哥送给向警予一本陈天华所著的《警世钟》。这本书她爱不释手，尤其是读到其中的这么段话，更是热血沸腾：“日本人占了台湾，俄国占了旅顺，英国占了威海卫，法国占了广州城，德国占了胶州湾，把我们十八省都划在那各国的范围之内。”这些激烈愤懑的话语激起了她的拳拳爱国情。她问大哥：“我可以么？我能救祖国，能赶跑洋鬼子么？”大哥告诉她：“能，你当然能，只要我们让老百姓们都明白这救国的道理，把他们组织起来，害怕赶不跑洋鬼子？”她记住了哥哥的鼓励，她开始为将来能救国做准备。

　　救国必先兴教育

　　1911年，向警予16岁，已经出落成了一个亭亭玉立的少女，浑身上下洋溢着青春的朝气。和一般女孩子不同，她不爱脂粉、不着艳妆，常常一个人坐在屋里，一边读书、一边思索。慢慢地，这个溆水河畔的少女视野宽广了，她要感受社会的脉搏，她要走出去干更重要的事。

　　深思熟虑后，她十分郑重地向父母说出了自己的打算：“爸、妈，我想离开溆浦，去省城长沙报考师范。”

　　父亲吃了一惊：“为什么？”

　　她回答说：“天下兴亡，匹夫有责。国家正处危难，我要为国家尽一些微薄的力量。所以我想离开家乡，外出求学。将来学成了，好将所学到的知识传授给后辈，为家乡的教育事业做点贡献！”

　　父亲被女儿的抱负深深感动了，支持她的想法。就这样，向警予告别了父母，第二年，也就是1912年进入湖南省立第一女子师范，后又转学到周南女校，走上追求新知识、新思想的道路，她知道前方有一个更广阔的世界在等待着她。

　　从周南女校毕业后，向警予实现了自己当初的愿望，她回到家乡，在溆浦城西街文昌阁创办了男女合校的溆浦小学堂，并担任校长。她坚信“教育救国”，在她的主持下，这所学校提倡新风尚，传授新知识，宣传新思想。