2003年4月23日，正是非典肆虐之时，一位中国“著名农民”，也是一位“传奇农民”－－河南省新乡市刘庄村原党支部书记史来贺，在这一天走了。史来贺去世后，刘庄村村民们专门为他建立了纪念馆和网上灵堂。记者注意到，河南一位网友这么留言：“您走了七年了，在这七年里咱庄变化很大，您亲自设计的新村别墅，全村人都已经住进去了。现在村里的人更加幸福了，全村老少最遗憾的就是您没有住进来，有的老人甚至还想着您还在北京开会，等您回家呢。”

　　刘庄村地处太行南麓黄河故道，母亲河几次转身，给这块1.5平方公里的土地留下了4条3米多深、纵横交错的荒沟和750多块高低不平的荒地。

　　解放前刘庄村是方圆十里最穷的村，有一年曾饿死60多口人。“方圆十里乡，最穷数刘庄。住的土草房，糠菜半年粮。逃荒把饭要，忍痛卖儿郎。”

　　就是在这么一片土地上，史来贺带领刘庄人因地制宜艰苦创业50多年，使集体经济快速发展，将刘庄村变成了“红色亿元村”、“中原首富”村，闻名全国。

　　21岁小伙担大任，开辟刘庄农牧业新天地

　　1952年，时年21岁的史来贺当上了刘庄村党支部书记。一上任，他就遇到了大难题。那年秋天，连降大雨，晾晒着的小麦发霉生芽，田里的棉花被浸泡而死。眼看收成无望，很多村民准备外出逃荒。史来贺和村里的党员干部做群众工作，领着大家搞生产自救，他们一面改水排涝抢种萝卜、蔓菁，一面建起了砖瓦窑、粉坊、豆腐坊等作坊，还到离村10多公里的黄河滩割草，就这样，短短半年时间，村里人分了四次红，不仅解决了生活问题，过年的时候，每家还分了白面，吃上了饺子。

　　史来贺的努力换来了村民的拥戴。他也有条不紊地开始了治穷富村大计。