2006年，一部小成本荒诞喜剧《疯狂的石头》引爆了青年导演宁浩的名气“原子弹”，宁浩不仅因此赢得了业内外广泛的赞誉，还揽获了台湾电影金马奖最佳原创剧本、华表奖优秀电影技术奖、优秀数字电影奖和优秀新人导演奖以及第七届华语电影传媒大奖最佳导演等颇具分量的奖项。自此，宁浩在“疯狂”的道路上一路奔袭。2009年，《疯狂的赛车》以一千万投资成本，取得过亿的票房，宁浩成为继张艺谋、陈凯歌、冯小刚之后第四位迈入亿元俱乐部的内地导演，这样的成绩为宁浩赢得了“鬼才导演”的称号，也巩固了他青年新锐导演的影坛地位。

　　荣誉口碑皆丰收，对现年35岁的宁浩来说可谓是在影坛“少年得志”。在收获成就之前，宁浩的人生可谓波澜不惊，既没有与坎坷命运搏斗的苦大仇深，也没有追逐远大志向的壮志豪情，多年兴趣兼特长的积淀、工作和生存的需要、加之些许的机缘巧合，让宁浩的导演之路走得平实而自然。

　　与多数当代中国青年的人生道路一样，宁浩也是沿着学历的阶梯走过了上学、就业、再考学的人生三步曲，然而恰是朴实而平常的经历，对于占社会大多数的普通人才具有解读的价值和现实意义。

　　1996年，宁浩中专毕业后被分配到太原市话剧团司职舞美设计。那时候正赶上话剧发展的低谷时期，话剧团里人气萧条，演出极少，几乎开不出工资。宁浩只得通过到自行车厂打工、从事平面设计等自由职业来维持生活。但这种生活根本不是宁浩想要的，几年后，他只身来到北京求学。宁浩后来回忆说，考学只是为了找个借口“混在北京”，但当他考入北师大影视班后，他不知道多年后等待他的是一场疯狂的提升和蜕变。

　　学业结束时，他拍摄了自己的毕业作品《星期四，星期三》，片子做完后随手扔在了宿舍里。当时，因电影《上学路上》成名的导演方刚亮正好和他同租一套房子，碰巧看到这部片子后，方刚亮郑重其事地对宁浩说：“你应该去做导演”。