参天之木，必有其根。绕山之水，必有起源。2012年7月14日，丁肇中带着自己的第三代回家（山东日照）了。为了回家，丁肇中的夫人苏珊特意给自己的外孙女和外孙起了中国名字。外孙女婕德叫“美玉”，外孙则用了丁肇中父亲的名字，叫“观海”。“让孩子知道自己的来源”丁肇中说，“他们对中国的血统并不了解，因为在美国没有办法展现，所以要带他们回家。”

　　作为世界著名的物理学家，早在1976年，丁肇中就以发现“J粒子”获得的诺贝尔物理学奖。在丁肇中的父母访问美国时，他出生在密歇根州的安娜堡，这个小意外使他具有了美国公民的身份。虽然入了美国籍，但他深深地知道他的根在中国。为了祖国高能物理的发展，他不辞辛劳，远涉重洋，多次回国从事学术交流和参观访问，促进了国际物理学界同中国物理学家合作。

　　“兴趣使我不会疲倦”

　　丁肇中的母亲研究的是儿童心理学，也是他小学的启蒙老师。当被问及成功的秘诀时，丁肇中表示自己没有资格回答，因为“每个人成长背景不一样”。但他显然继承了母亲的衣钵，用最简单的语言就说出了最真实也是最难实践的道理－－根据兴趣选择专业。

　　丁肇中出生两个月后，父母又把他带回到中国。由于战乱，丁肇中的小学课程基本是父母在家教授的，他说：“由于当时中国的境况，我一直是一个难民，不断地从一个地方逃到另一个地方。当然，那时使我不可能得到任何的正规教育。”在他12岁时，随全家迁往台湾，才进中学读书，因而十分珍惜上学的机会。

　　丁肇中对数理化兴趣浓厚，1956年，20岁的他只身一人从台湾到父母的母校－－美国密歇根大学进行深造。当时，他念的是机械工程这一热门专业，老师发现他不会计算机、不会画图，但数学、物理成绩优异，建议他转念物理。

　　丁肇中通览了物理学发展史后，也看清了自己要走的路。对于他来说，近代物理学就像是一个大旋涡，其中心部分就是实验高能物理学。越接近这个旋涡的中心吸引力就越大，丁肇中就越离不开它。

　　在大学里，他废寝忘食，埋头书斋，图书馆－－实验室－－食堂－－宿舍，是他生活的轨迹。尽管美国大学里课余生活丰富多彩，却很少看到丁肇中的身影。同学们嘲讽他：塞缪尔（sarnuel是丁肇中的美国名字）真是个怪人，学习顶呱呱，可惜不合群。　在学习上，丁肇中并不满足于几本教科书以及教师指定的参考书，他决心系统地、深入地搞清整个近代物理学的来龙去脉，及时地、广泛地了解近代物理学的最新成就和发展趋势。他饶有兴趣地研究物理学大师们的经典著作，博览物理学期刊。　

　　尽管丁肇中刚去美国时，口袋里只有100美元，而且举目无亲，英语也不太纯熟，但经三年努力之后，他获得了数学及物理学硕士学位。过了两年之后，他又荣获了物理学博士学位。一些美国同学都称他为“奇人”。尔后，他到哥伦比亚大学、麻省理工学院任教，接着从事科研工作。如此算来，从念大学到博士再到搞科研，一般人大约需十多年时间，而他只用了6年。