在这样的“幼稚监狱”里，儿童活动的内容只有画图、玩沙、玩土、折纸、团体游戏、唱歌、玩积木等几种，天天如此，内容单调乏味。团体教授法是幼稚园通常采用的教学方式，一个教师对着二三十个儿童讲故事，不管他们爱不爱听；做游戏时，儿童聚在一起，有的儿童能力不够也不得不在其中“滥竽充数”；唱歌时，教师不管孩子们是否喜欢唱，总要大家一起唱；玩沙土，教师们不管儿童此刻是否愿意，总要大家都去玩。

　　1923年的春天，陈鹤琴在南京自己家中的客厅，创办了鼓楼幼稚园，作为自己实践幼儿教育科学化、中国化的科研试验园地。陈鹤琴以其对幼儿教育的独到认识，执拗的精神，“人家不肯做的，不屑做的，或者不敢做的，我偏要来试试看”，怀着极大的创业热忱、改革精神与科学态度，辛勤地开拓着幼儿教育这块处女地。

　　白天，陈鹤琴和儿童们在一起游戏、上课，同时进行实验；清晨和傍晚用来整理试验成绩和搜集资料，有时工作持续到半夜。同为幼稚园初创者的张宗麟曾深情回忆道：“每晚工作完了，我们也常有短短的散步，在星月皎洁、树影扶疏的草地上散步，一面欣赏夜的静和美，一面还喁喁谈着各种工作，有时还辩论某项试验工作的准确性，某种玩具的改革，某个孩子的行动与进步，等等。倘若在冬夜，我们更有趣了，吃罢晚饭，常常邀几位爱好儿童教育的朋友，围炉长谈，冰雪满途，但是一个内心充满工作快慰的人，对此反而生出无穷的快慰。”

幼师教育：“我爱儿童，儿童也爱我”

　　春天教孩子们放风筝，重阳节带孩子们爬北极阁，音乐课既学钢琴也学民族乐器，给孩子们讲的故事是“岳飞精忠报国”和“花木兰从军”，于是，一番别样景象在鼓楼幼稚园开始形成，陈鹤琴的实验和研究取得了极大的成功。

　　然而，要推行中国化的幼儿教育，必须要培养中国人自己的幼儿教师。1927年，陶行知先生创办晓庄师范，陈鹤琴便积极协助，并担任了幼稚师范院院长，开始从事幼儿教师培养工作。