“双手握紧，抬头，迈大步，走，将军走起来要威风……”每周三下午，陈巷中心小学的木偶课堂上，长泰县陈巷镇上花村50岁的薛水发总是手把手地教学生，津津有味地操弄着手中的木偶。表演时，他在幕后一边操纵木偶，一边演唱，并配以音乐，每一个动作都干净利索，迅捷而又细腻，布袋木偶的一举一动都在他指尖上操控着。

　　用“玩”的方式教学生

　　2015年，陈巷中心小学开展乡村学校少年宫活动，吸引民间艺人、表演艺术家定期来校开设传统文化课，传承特色乡土文化。薛水发的上花木偶剧团在陈巷镇名声响亮，学校向其发出邀请，薛水发二话不说就答应每周三下午到学校义务授课，传授布袋木偶戏。

　　20多个9岁至12岁的学生木偶社团，人数虽然不多，但是薛水发热情十足，他感谢学校给他这个平台把布袋木偶传承下去，让木偶的技艺在学生们的手上展现出来。他开始以“玩”的方式跟学生互动，教学生展现木偶的行走步伐、喜怒哀乐，学生也被木偶的魅力深深吸引，玩着、学着、演着。

　　“我们在元旦文艺汇演上的表演，同学们都很喜欢。”四年级的林鑫涵说，木偶对他来说很新奇，也让他知道很多历史人物、故事和传说，在学校的文艺晚会上，他和同学便上演了一出《状元及第》，很是过瘾。这是薛水发根据历史人物、民间传说，自编自导的适合小学生学习、观赏的木偶戏，学生的成功表演、台下的阵阵掌声，让薛水发感到十分欣慰与感动。他笑了，50岁的他对指尖上的这份坚守仍初心不改。

　　频频亮相的“夫妻档”

　　木偶戏是用木偶来表演故事的戏剧，中国传统艺术之一。根据木偶形体和操纵技术的不同，有布袋木偶、提线木偶、杖头木偶、铁线木偶等。2006年，木偶戏经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。薛水发的布袋木偶戏，大多是由历史故事、民间传说、神话故事等改编而成，最出名的当属《封神演义》《薛丁山征西》《大八义》等。

　　“小时候，父亲的木偶就是我的”小玩伴“，后来竟渐渐迷上了。”薛水发回忆起儿时的他，喜欢把玩着一个个精巧的“小人物”，学着父辈们不同的腔调与口音转换，看着小木偶在幕布前活灵活现的表演，听着一段段神奇、感人、英勇的故事……渐渐地，薛水发便爱上了木偶表演。父亲薛绍金，人称“宋师”，是漳州木偶大师蔡清根在长泰的大弟子，他见薛水发对木偶有兴趣，开始教他操偶技艺，点头、摇头、跑、跳、打、抛接……

　　16岁时，薛水发跟着父亲走南闯北，开始在木偶界初展手脚。因一次父亲疲劳过度导致失声，无法演出，薛水发主动担纲正手，稳住阵脚，一出《龙珠宝剑》博得满堂喝彩，此后，上花村薛家父子木偶剧团遂逐渐走红。

　　23岁时，妻子黄永兰走进了薛水发的生活，原本只在家耕作农活的她，对木偶也有了情怀，渐渐地学了起来，“夫妻档”便常在节日表演会上亮相。25岁那年，薛水发自立门户，成为上花村木偶剧团一团的班主，开始挑起大梁，跑漳州、龙海、华安等地演出。木偶的传奇故事在薛水发的指尖上一幕幕上演。

　　不愿让木偶只能画在纸上

　　伴随着人们生活方式的转变，渐渐地，观看木偶戏的人少了，剧团接的活儿也越来越少，亲朋好友劝薛水发放弃这份谋生的活儿，另谋出路。薛水发陷入两难之境，他想过放弃，但是看着陪伴自己几十年的“伙伴”，心有不舍，更有不甘，他不愿木偶文化就这样画上句点，不愿让木偶只能画在纸上、印在书上被看到，他决定继续坚守着自己的执着与信念。

　　薛水发学着双手操弄木偶，一饰多角，弥补演员不足；打京剧锣鼓的前辈因年老退出，他就顶上去“补位”。他还经常翻阅书籍，开始通过改编语言，转换演出形式、表达技巧，加入生活的新元素，构思、创新自己的木偶表演，先后改编出了《小五义》《呼家将》等布袋戏，尤其是他将全套《呼家将》编成“布袋戏连续剧”，全集需10多个晚上才能演完，引人入胜。“演，要做到人偶合一，如此，木偶便”活“了。”这是薛水发对木偶的执着，更是对木偶艺术的追求，对木偶文化的传承与创新。

　　2016年12月，为弘扬、传承优秀乡土特色文化，长泰举办首届闽南民间优秀文化节目展演。薛水发觉得这是一个让更多人认识布袋木偶的机会，经过配合训练，布袋木偶表演在700多人参加的100多个节目选拔中脱颖而出，成功入选。经过指导、编排、包装、提升，最后薛水发夫妻从幕后走到了台前，展示木偶的魅力。从准备到改编，再到反复练习，最后上台表演，薛水发大半年的心血收获了观众的掌声与认可，观众记住了他，更记住了上花布袋木偶戏。

　　“布袋木偶已经成为我的生活，我的追求，而不仅仅是工作。”薛水发说。每每拿起木偶，他就会兴奋不已，指尖上不断舞动木偶，头脑中不断设置情景，反复推敲。

　　布袋木偶，薛水发拿起了，这一生便不舍得放下。（蔡明兰 林少波 文/图）